圣詹姆斯公园球场的嘘声像刀子一样扎在埃迪-豪背上。这位向来风度翩翩的少帅此刻弓着背站在场边，眼睛里布满血丝——这可能是他执教纽卡以来最脆弱的瞬间。
"球队表现配不上球迷的支持。"他在赛后发布会上声音沙哑地说。没人能否认这个事实：近八场仅一胜的战绩，让这支曾令人惊艳的球队突然失去了灵魂。但翻开账簿，埃迪-豪的功过该怎么算？
2019年接手时，纽卡还在为保级挣扎。三年后，他不仅将联赛杯带回泰恩河畔，还让这支沉睡的豪门时隔二十年重返欧冠舞台。有意思的是，当他在2023年带队击败热刺锁定前四时，当地酒吧里最流行的T恤印着"豪师傅的魔法厨房"。
魔法似乎正在失效。看看对阵布伦特福德的首发：六名夏窗新援四个坐板凳，两个在场上梦游。1.24亿英镑换来的锋线组合，现在连英冠水准都够呛。更讽刺的是，被贱卖的伊萨克正在阿森纳大杀四方。
伤病潮来得不是时候。从11月开始，球员们就像被丢进滚筒洗衣机——每六到八天三场比赛的节奏，连铁人都要散架。戈登拖着一条腿坚持了六周，特里皮尔更是打了封闭上场。这样的状况下谈战术体系？好比要求溺水的人保持泳姿标准。
纽卡球迷的耐心正在耗尽。社交媒体上"豪下课"的话题已经刷屏，这让人想起2004年博比-罗布森爵士离开时的场景。当时71岁的老帅带队拿到联赛第五，却因为"不够性感"的足球被嘘走。历史总是押着相同的韵脚，只是这次轮回来得太快。
但换个角度想：如果不是埃迪-豪在资源受限的情况下缝缝补补，纽卡可能早就被残酷的英超撕碎。去年夏天俱乐部管理层真空期，他一个人既当教练又当球探，还得分神应付伊萨克离队的烂摊子。肺炎初愈就立即回归岗位，这种敬业精神在现代足球里已是稀有品。
现在解雇他？就像把指南针扔进暴风雨。市面上能接手的教练，有谁比埃迪-豪更了解这支球队的DNA？波切蒂诺？他刚在切尔西证明了自己水土不服。齐达内？恐怕连纽卡更衣室在哪都找不到。
泰恩河畔的冬天总是特别长。当积雪覆盖圣詹姆斯公园的看台时，球迷们或许该想想：在获得沙特财团注资前，他们曾经整整14年没摸过奖杯；而埃迪-豪只用18个月就改写了这个纪录。此刻球场里回荡的嘘声，会不会成为又一个"凯文-基冈式"的遗憾？
董事会还在坚持支持主帅，这至少是个清醒的决定。但足球终究是情感游戏——当埃迪-豪独自走向球员通道时，摄像机捕捉到他用手背快速擦过眼角的动作。这个瞬间比任何数据都更能说明问题：魔法师也是会流血的。