1月26日讯 当开拓者媒体人Danny Marang在"105.1 The Fan"电台抛出那个大胆预测时，连他自己都笑了——这支赛季初被看衰的球队，居然有四分之一的几率冲进西部前六？
"看看现在的西部格局，"Marang的语调里带着兴奋，"从第五到第十就是一团乱麻，胜负场差咬得死紧。"勇士折了巴特勒这把尖刀，形势突然变得微妙起来。原本按部就班的灰熊、快船和独行侠倒是稳扎稳打，可谁能想到开拓者能悄悄摸到湖人屁股后面？
接下来这段赛程堪称开拓者的试金石：森林狼、掘金、太阳，场场都是硬骨头。但危机往往藏着转机，要是能啃下其中几场，胜率突破五成并非痴人说梦。这支被贴上"万年中庸"标签的队伍，其实早就开始蜕变。阿夫迪亚的爆发让人眼前一亮，这小子愣是挤进了联盟TOP15的讨论范围。要是管理层能再淘换个前20级别的球星，配合克林格日渐纯熟的进攻技巧，平庸的标签说不定真能撕掉——当然，饭要一口口吃，路要一步步走。
最新的西部排名恰好印证了这番分析：湖人、太阳、森林狼、勇士、开拓者和快船，六支球队像拧麻花似的缠作一团。谁说波特兰的春天不会提前到来？